正田醤油と美智子様のつながりを知ると醤油選びが変わる

正田醤油と美智子様の関係や歴史を深く知る

「正田醤油の実家は美智子様と関係ない」と知らずに買い続けると、贈り物選びで恥をかくことがあります。

正田醤油と美智子様の関係は「本家と分家」の違いがある

「正田醤油は美智子様の実家」という話を一度は耳にしたことがある方は多いはずです。ところが、これは厳密には正確ではありません。

上皇后・美智子様のご実家は、日清製粉グループを創業した正田家です。美智子様の父・正田英三郎氏は日清製粉の社長・会長を歴任した方で、その家系こそが美智子様の「直接の実家」にあたります。

では正田醤油との関係は何かというと、「本家と分家」の関係です。正田醤油の本家筋が先にあり、そこから分かれた分家が日清製粉（美智子様の直系の実家）というのが正しい構造なのです。

具体的にいうと、正田醤油の創業者・3代目正田文右衛門の孫にあたる正田貞一郎が、1900年（明治33年）に「館林製粉株式会社」を設立し、これが後の日清製粉になりました。つまり正田貞一郎は正田醤油の一族から出た人物であり、美智子様はその孫にあたります。

整理するとこうなります。

| 家系 | 事業 | 美智子様との関係 |
|------|------|----------------|
| 正田醤油（本家） | 醤油醸造業（明治6年創業） | 曽祖父の家系・本家筋 |
| 正田家（分家→日清製粉） | 製粉業 | 直接の実家 |

つまり正田醤油は「美智子様の実家の本家筋」というのが正確な表現です。

実際、正田醤油の元社長・正田宏二さん（2022年7月逝去）は、美智子様の父・英三郎氏のいとこにあたる方でした。これだけを見ても、正田醤油と美智子様が「赤の他人」でないことは明らかです。

この関係をきちんと知っておくと、贈り物の際に「美智子様ゆかりの醤油ですよ」と話題にするときにも、より正確で上品な説明ができます。これは使えそうです。

正田醤油公式サイトには、創業から現在までの詳しい沿革が記載されています。

正田醤油株式会社 公式サイト｜会社概要・沿革（明治6年創業からの歴史が確認できます）

正田醤油の創業はキッコーマンとの縁から始まった

正田醤油の創業は1873年（明治6年）です。ただし「なぜ醤油を作り始めたのか」という背景は、あまり知られていません。

もともと正田家は江戸時代から群馬県館林で米穀商を営む家柄でした。米や穀物を扱う問屋として地域に根ざした商売をしていたのです。それが醤油醸造に転換したのは、取引先のキッコーマン創業家の一族から醤油づくりを教わったことがきっかけでした。

つまり正田醤油は、キッコーマンの技術的な指導を受けて生まれた醤油なのです。意外ですね。現在の市場シェアランキングでは、キッコーマンが約28.6%で1位、ヤマサ醤油が約11.7%で2位、そして正田醤油が約6.5%で3位と、「師弟」のような関係の2社が1位・3位に並んでいます。

明治6年の創業当初から、正田文右衛門は発酵・醸造技術の研究に力を入れました。1927年（昭和2年）には自社の研究所を設立し、これは醤油メーカーの中でも当時としては先進的な取り組みでした。研究所設立は創業から実に54年後のことです。

正田醤油がここまで成長した背景には、「スープ事業への進出」も大きな要因です。1963年（昭和38年）に液体スープ・粉末スープの製造を始め、同年には特許を取得した減塩醤油「ヘルシー」も発売しています。減塩への挑戦が1963年というのは、健康意識が高まる今よりずっと早い時代の話です。

創業150年を超えてもなお、正田醤油は群馬県館林市に本社を構え続けています。地域と共に歩む姿勢が、150年以上の歴史を支えてきた土台といえます。

正田醤油の看板商品「丸大豆しょうゆ特撰」の旨みの秘密

正田醤油の家庭用商品の中でも特に注目したいのが「正田の丸大豆しょうゆ特撰」と「特撰丸大豆醤油 二段熟成」の2種類です。

まず「丸大豆しょうゆ特撰」の特徴から説明します。通常の醤油は、大豆から油分を取り除いた「脱脂加工大豆」を使うことが多いです。しかし丸大豆醤油は、脱脂していない大豆そのままを使います。油分をそのまま残して醸造することで、まろやかでやさしい風味とコクが生まれます。正田の公式情報によると、普通のこいくち醤油と比べて旨味成分が10%多く含まれているとのことです。10%という数字は小さく見えますが、料理の仕上がりに与える影響は意外と大きいものです。

次に「二段熟成」についてです。通常の醤油づくりは、大豆と小麦で醤油麹を造り、それを塩水に仕込んで半年以上発酵・熟成させる方法です。ところが二段熟成では、塩水の代わりにすでに発酵した生醤油をそのまま使ってもう一度仕込むという、いわば「醤油で醤油を仕込む」再仕込み製法を採用しています。

その分、通常の醤油の2倍近い時間と手間がかかります。結果として生まれるのは、繊細な旨味と上品な香りです。つけ醤油やかけ醤油として、そのまま使うのに向いています。

お刺身や冷奴など、素材の味を引き立てたい場面でこそ二段熟成の良さが発揮されます。料理に火を通してしまうと繊細な香りが飛びやすいので、仕上げの一滴として使う方法も覚えておくとよいでしょう。

正田醤油公式サイト｜特撰丸大豆醤油 二段熟成の製法・特徴詳細ページ

正田記念館は館林駅徒歩1分・無料で美智子様ゆかりの歴史を体感できる

群馬県館林市を訪れる機会があれば、ぜひ立ち寄りたい場所があります。正田醤油本社の敷地内にある「正田記念館」です。入場料は無料です。

この建物は1853年（嘉永6年）に2代目正田文右衛門が居宅・店舗として建てたもので、国の登録有形文化財に指定されています。1853年といえば、黒船来航の年です。そのころに建てられた建物が今も現役で残っている、というだけで十分な見応えがあります。

館内には正田醤油の製品やポスター、歴代社長の思い出の品々などが展示されており、正田家300年の歴史を概観できます。美智子様ご一家と正田醤油との関係を示す資料も含まれており、「知識として知っていたこと」が「目で見てわかること」になります。

アクセスも非常に便利です。東武鉄道館林駅西口から徒歩約1分と、電車で来ても迷わず行ける距離にあります。

ただし注意点が一つあります。見学できるのは平日の10時～16時のみで、土日祝日は閉館しています。夏季休暇や年末年始も休館になるため、訪問前に電話（0276-74-8100）で確認しておくのが安心です。

同じ館林市内には、美智子様の祖父・正田貞一郎が創業した日清製粉グループの歴史を学べる「製粉ミュージアム」もあります。正田記念館と合わせて訪れると、正田家の本家・分家それぞれの歴史を一日でまとめて体感できます。週末ではなく平日に計画すれば、両方をゆっくり見学できます。

群馬県観光公式サイト｜正田醤油の「発酵レストラン ジョイハウス別館」と正田記念館の見どころ紹介（2026年3月更新）

正田醤油が上皇后ゆかりの醤油として主婦に支持される本当の理由

「美智子様ゆかりの醤油」というブランドイメージは確かに正田醤油の強みです。しかし実際に長く支持され続けている理由は、そこだけではありません。

まず業務用市場でのシェアの高さが大きな要因です。正田醤油は国内の醤油シェアで約6.5%（3位）を占めていますが、特に業務用・加工用醤油としての利用が多く、外食チェーンや食品加工会社への供給実績が豊富です。飲食店で何気なく食べている料理に、すでに正田醤油が使われていることも珍しくありません。知らずに口にしていた、という方も多いはずです。

次に、商品ラインナップの幅広さです。スタンダードな「正田のしょうゆ 特級」から、先述の「丸大豆しょうゆ特撰」「二段熟成」、さらには「有機しょうゆ」「土佐しょうゆ」「减塩しょうゆ」まで、家庭の用途に合わせて選べる豊富な選択肢があります。健康が気になる方には減塩しょうゆ、素材の味を引き立てたい方には丸大豆しょうゆ、プレゼントには「プレミアムしょうゆ（化粧袋入）」という具合に選べます。

また1993年（平成5年）には、アメリカのマキルヘニー社と業務提携しています。マキルヘニー社はあの「タバスコ」を製造する会社です。タバスコの日本正規代理店として正田醤油が長年担っているというのも、意外と知られていない事実です。

さらに、群馬県の陸上競技場の愛称権（ネーミングライツ）を取得し、「正田醤油スタジアム群馬」として地域貢献にも積極的です。これは2008年から続いており、地元に根ざした企業としての姿勢が、地域の消費者からの信頼につながっています。

歴史・品質・地域貢献の3点がそろっているからこそ、150年以上選ばれ続けているのです。結論は「歴史と品質の両方があるから強い」ということです。

醤油メーカーのシェアランキング解説記事｜正田醤油の業界内での位置づけが詳しく紹介されています

正田醤油　正田のしょうゆ 特級　1L