アルミホイルで包んで焼くと、逆に甘さが半減することがあります。
石焼き芋を家庭のガスコンロで作ろうとしたとき、多くの人が「どんな石を使えばいいのか」と悩みます。実は、専用の石というものは存在しません。これは意外ですね。
石焼き芋屋さんへの取材によると、千葉を中心に展開する「五郎の石焼き芋」の親方は、ホームセンターで購入できる「伊勢砂利(20mmサイズ)」を使っていると話しています。伊勢砂利とは御影石を加工した砂利で、外構や庭園によく使われるものです。コーナンやカインズなどのホームセンターで、3kgあたり数百円〜1,000円程度で手に入ります。
また、観賞魚用の水槽の底砂として知られる「大磯砂利(9〜12mm)」や、「天然黒玉石(那智黒)の20mm」を使う焼き芋屋さんも複数います。加熱した天然黒玉石は遠赤外線効果が高いとも言われています。
| 石の種類 | サイズの目安 | 入手場所 | 特徴 |
|---|---|---|---|
| 伊勢砂利 | 20mm前後 | ホームセンター | 御影石製、定番人気 |
| 大磯砂利 | 9〜12mm | ホームセンター・熱帯魚店 | 安価で扱いやすい |
| 天然黒玉石(那智黒) | 20mm前後 | 玉砂利専門店・通販 | 遠赤外線効果が期待できる |
| セラミックボール | 各種 | 焼き芋土鍋に付属 | 繰り返し使える・均一加熱 |
⚠️ 絶対にやってはいけないのが「河川で拾った石」の使用です。 河原の石は内部に水分が含まれており、加熱すると水蒸気が膨張して爆発することがあります。石焼き芋屋さんと玉砂利専門店の両者が口をそろえて「それだけはやめてください」と言うほどの危険行為です。
石はガスコンロで使用する前に水洗いし、完全に乾燥させてから使用してください。石が乾燥していないと、加熱時に水蒸気が発生してやけどの原因になります。
石焼き芋が店で買うあれほど甘い理由は、実は「温度管理」にあります。つまり甘さは火加減が命です。
さつまいもにはβ-アミラーゼ(ベータアミラーゼ)という酵素が含まれています。この酵素は、でんぷんを「麦芽糖」という甘味成分に分解するはたらきを持っています。名古屋学芸大学の栄養学部の資料によると、β-アミラーゼが最もよく働く温度(至適温度)は60〜70℃です。しかし、75〜80℃を超えると酵素が壊れてしまい(失活)、それ以上甘くならなくなります。
| 温度帯 | β-アミラーゼの状態 |
|---|---|
| 60℃以下 | ほとんど働かない |
| 60〜70℃ | 最もよく働く(甘さUP) |
| 75〜80℃以上 | 失活(酵素が壊れる) |
電子レンジで加熱すると、内部の温度が一気に上昇してしまうため、この「甘くなる温度帯(60〜70℃)」を通り過ぎる時間がわずか数十秒しかありません。β-アミラーゼが活動する時間が短い、ということですね。
一方、ガスコンロで石を使ってじっくり弱火で焼くと、芋の内部温度がゆっくりと上がり、60〜70℃の温度帯を20〜40分かけて通過します。その間にβ-アミラーゼが存分に働き、でんぷんが麦芽糖へと変換されるため、電子レンジとは比較にならないほどの甘さが生まれるのです。
石には「蓄熱性」があり、鍋やフライパン直置きよりも均一に熱が伝わるという利点もあります。これが「石焼き」が甘くなる理由のひとつです。
名古屋学芸大学 管理栄養学部によるβ-アミラーゼの至適温度についての解説。
https://nutrition.nuas.ac.jp/tips/000078.html
必要な道具は鍋(鉄鍋・厚手の鍋推奨)、石(伊勢砂利や大磯砂利)、さつまいも、たわしだけです。
📋 用意するもの
- さつまいも(1本あたり200〜300g程度が火が通りやすい)
- 石(伊勢砂利または大磯砂利)1〜2kg
- 厚手の鍋または石焼き芋専用鍋
- たわし(さつまいもの皮を洗う用)
- キッチンペーパー
🔥 作り方の手順
「竹串がスムーズに通るか」が基本です。
大きめのさつまいも(300g以上)の場合は、半分に切るか、竹串で数カ所穴を開けてから焼くと火が通りやすくなります。均一に焼けます。
石焼き芋専用の鍋を使う場合は、セラミックボールが付属しているものが多く、ガスコンロの火がない面も均一に熱が伝わります。
家庭のガスコンロで石焼き芋を作ろうとしたとき、「途中で勝手に火が消えた」という経験をした方は少なくないはずです。これはSiセンサー(安全センサー)が原因です。
Siセンサーとは、2008年10月に法令で義務化された安全装置で、鍋底の温度が約250℃を超えたとき、または長時間加熱が続いたときに自動で火を弱めたり消したりする機能です。石焼き芋は油を使わない「空焼き」状態に近く、センサーが「異常な加熱」と感知しやすいため、途中で火が止まってしまうことがあります。
Siセンサーが働く主なタイミング
- 鍋底温度が250℃を超えたとき
- 一定時間以上の継続加熱(機種によって異なる)
- 油なしで直接加熱していると感知したとき
対策として有効な方法は以下のとおりです。
なお、カセットコンロ(プロパンガスを使うアウトドア用コンロ)で石焼き芋を作ることは推奨されていません。石や鍋の蓄熱によってボンベ周辺の温度が上昇し、ガスボンベが爆発する危険があります。
石焼き芋の仕上がりは、さつまいもの品種と焼く前の保存状態によっても大きく変わります。これは多くの人がきちんと知らない部分です。
🍠 石焼き芋におすすめの品種比較
| 品種名 | 食感 | 甘さの特徴 | 石焼き芋との相性 |
|---|---|---|---|
| 紅はるか | しっとり〜ねっとり | 糖度30〜40度超・濃厚な甘さ | ◎ 非常に甘い |
| シルクスイート | なめらか・しっとり | 糖度30度前後・すっきり上品 | ◎ クリーミーな仕上がり |
| 安納芋 | ねっとり | 糖度約20度・蜜のような甘さ | ○ 濃厚な甘さが好きな人向け |
| 紅あずま | ホクホク | 糖度14度前後・昔ながらの甘さ | ○ ホクホク系が好きな人向け |
| 鳴門金時 | ホクホク | 糖度13度前後・さっぱり系 | △ 甘さはやや控えめ |
甘さ重視なら紅はるか、なめらかな食感を楽しみたいならシルクスイートがおすすめです。
次に、保存方法についても押さえておきましょう。さつまいもは収穫直後よりも、一定期間保存することでデンプンが糖化し甘みが増します(追熟)。これがポイントです。
- 理想の保存環境は温度13〜15℃、湿度85〜90%の場所
- 収穫直後のさつまいもは1ヶ月程度追熟させると甘みが増す
- 冷蔵庫に直接入れると低温障害を起こして風味が落ちる
- 新聞紙に1本ずつ包んで野菜室(または涼しい場所)で保存するのが適切
スーパーで売られているさつまいもはすでにある程度追熟されていることが多いですが、袋に「〇年〇月収穫」の記載がある場合、収穫から2ヶ月以上経過したものを選ぶと甘みが出やすいです。
また、焼き芋屋さんが使うのと同じ「低温熟成さつまいも」は、通販でも購入できます。ブランドいもを使うと、家庭でも驚くほど甘い石焼き芋が楽しめます。
日本いも類研究会による焼き芋の甘さとβ-アミラーゼについての解説。
https://www.jrt.gr.jp/q_a/spqa_yakiimo/
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