安息香酸ナトリウム含まれる食品や危険性と摂取量対策

安息香酸ナトリウム含まれる食品や摂取量への対策

安息香酸ナトリウムとは何か？その役割と特性

 

安息香酸ナトリウムは、食品の腐敗や変敗を防ぐ保存料として広く利用されている食品添加物です。1948年7月15日に日本の食品添加物として正式に指定され、それ以来、清涼飲料水をはじめとする多くの食品に使用されています。化学的には安息香酸とナトリウムから合成されますが、自然界にも存在しており、クランベリーやすもも（プラム/プルーン）、梅の果実、笹の葉などの天然食品に天然由来の形で含有されていることが知られています。

 

白色の結晶性粉末または粒状で、においがなく、空気中で安定しているという物理的特性を持ちます。水溶性で、水に溶解するとナトリウムイオンと安息香酸イオンに分離します。特に重要な特性として、食品のpH（酸性度）が低いほど効力が増大するという点があります。つまり、酸性が強い食品ほど安息香酸ナトリウムの保存効果が高まるため、酸性飲料である清涼飲料水に広く使用されているわけです。

 

安息香酸ナトリウムは、細菌や酵母に対して増殖を抑制する効果を発揮しますが、カビに対してはその効果が薄いという特徴があります。この特性により、使用する食品の種類や製造工程によって、他の保存料との組み合わせが検討されることもあります。

 

安息香酸ナトリウム含まれる食品の具体例と使用基準

日本の食品衛生法では、安息香酸ナトリウムの使用が認められている食品が厳密に制限されています。許可されている食品は以下の通りです。
・清涼飲料水（1kg当たり0.60g以下）
・シロップ（1kg当たり0.60g以下）
・醤油（1kg当たり0.60g以下）
・マーガリン（1kg当たり1.0g以下）
・キャビア（1kg当たり2.5g以下）
・菓子製造用の果実ペースト（1kg当たり1.0g以下）
・菓子製造用の濃縮果汁（1kg当たり1.0g以下）
これら以外の食品への使用は法律で禁止されています。家庭で購入する一般的な飲料では、ジュースやスポーツドリンク、栄養ドリンク、エナジードリンク、炭酸飲料などの清涼飲料水に含まれる可能性が高いです。また、調味料としては醤油に含まれることがあり、パンケーキやワッフル用のシロップにも使用されています。

 

使用基準で興味深い点は、キャビアの基準値が2.5g/kgと最も高く、清涼飲料水など一般消費者が接する機会の多い食品では0.60g/kg以下と、相対的に低めに設定されていることです。これは製品の特性と保存条件に応じた科学的判断に基づいています。

 

安息香酸ナトリウムと天然食品における自然発生

重要な視点として、安息香酸ナトリウムは人工的な食品添加物というだけでなく、多くの天然食品にも自然に含有されているという点を理解することが大切です。クランベリー、ビルベリーなどのベリー類には特に豊富に含まれており、その他にはシーフード、乳製品（牛乳、チーズ、ヨーグルト）にも天然由来の形で存在しています。

 

梅の果実やすもも、笹の葉なども天然の安息香酸を含むため、日本の伝統的な食文化において、実は古来から人々がこの成分を摂取してきたという背景があります。この事実は、安息香酸ナトリウムが全く存在しない物質ではなく、自然界に普遍的に存在する成分であることを示唆しています。

 

したがって、添加物として使用される安息香酸ナトリウムの摂取を完全に避けることは現実的には困難であり、むしろ通常の食事範囲での摂取であれば、安全性に大きな問題がないと国際的な食品安全機関は評価しています。

 

安息香酸ナトリウムの体への影響と安全性評価

安息香酸ナトリウムの安全性については、複数の国際機関による詳細な評価が行われています。結論から述べると、安息香酸ナトリウム自体には発がん性は認められていません。これは長年の動物試験およびヒト試験を通じて確認されており、世界保健機関（WHO）傘下の国際食品添加物共同専門家委員会（JECFA）やヨーロッパ食品安全機関（EFSA）による再評価レポートでも支持されています。

 

ただし、2006年の研究で指摘された重要な知見として、清涼飲料水の製造過程において、安息香酸ナトリウムが飲料に含まれるアスコルビン酸（ビタミンC）と反応すると、微量の「ベンゼン」が生成される可能性があることが報告されています。ベンゼンは確かに発がん性物質ですが、この反応による生成量は非常に微量であり、国際清涼飲料協議会（ICBA）が作成したガイドラインに基づいて、業界全体で製造方法の改善が進められています。

 

安息香酸ナトリウムの体内での代謝は非常に安全です。消化管からの吸収は速やかで、肝臓でグリシン抱合を受けて馬尿酸に変換され、尿中に排泄されます。体内に蓄積する傾向は見られず、通常の食事からの摂取量であれば健康への悪影響はないと評価されています。

 

日本の厚生労働省が実施した市場バスケット方式による摂取量調査によると、成人の一日推定摂取量は約1.3mg/人/日であり、国際機関が設定した許容一日摂取量（ADI）に対して0.45%程度に過ぎません。この数値は安全性に十分な余裕があることを示しています。

 

安息香酸ナトリウム含まれる食品の摂取量を減らす実践的対策

完全に安息香酸ナトリウムを避けることは困難ですが、日常生活の中で摂取量を減らすための実践的な方法があります。

 

まず、飲料の選択が最も効果的です。ジュース、栄養ドリンク、スポーツドリンク、エナジードリンクなどの清涼飲料水には安息香酸ナトリウムが含まれることが多いため、水、炭酸水、麦茶、ほうじ茶などの添加物が少ない飲料を意識的に選ぶことが推奨されます。この選択は安息香酸ナトリウムの摂取削減だけでなく、過剰な糖分摂取の防止にもつながります。

 

次に、調味料の選択です。醤油を購入する際、パッケージに「本醸造」または「天然醸造」と記載されているものを選ぶことで、安息香酸ナトリウムなどの添加物を使用しない伝統的な製法の醤油を手に入れることができます。これらの醤油は昔ながらの長期発酵により味わい深く、自然な風味を保っています。

 

また、バターとマーガリンの選択も意味があります。マーガリンに安息香酸ナトリウムの使用が認められている一方で、バターには使用できません。原材料表示を確認して、シンプルな原料のバターを選ぶことが効果的です。

 

パンやお菓子の製造用シロップについては、メープルシロップなどの天然系のシロップを選ぶか、砂糖そのものを使用するという選択肢があります。

 

安息香酸ナトリウム含まれる食品購入時のチェックポイント

食品を購入する際に実践できる具体的なチェックポイントを示します。最も重要なのは、パッケージの原材料表示欄を確認することです。「ソルビン酸」や「ソルビン酸カリウム」などの他の保存料が表記されている場合、安息香酸ナトリウムが併用されているケースが多いため注意が必要です。

 

飲料を選ぶ際は、原材料表示で「香料」「酸味料」の次に保存料の記載がないかを確認します。特に価格が安い清涼飲料水ほど複数の保存料が使用されている傾向があります。

 

醤油や調味料については、製造元が小規模な伝統的な醸造所の製品か、大手メーカーでも「添加物不使用」を謳う商品を選ぶことが有効です。この場合、商品価格は一般的な製品より高めになることがほとんどです。

 

スーパーの無添加食品コーナーや自然食品専門店での購入も選択肢として検討できます。これらの店舗では、安息香酸ナトリウムを含まない食品を意識的に選別して販売しているため、購入の手間が削減できます。

 

安息香酸ナトリウムについての正確な理解を持つことで、家族の食生活をより安心できるものにする工夫が可能になります。科学的根拠に基づいた冷静な判断と、実践的な選択によって、バランスの取れた食生活を実現していくことが重要です。

 

<参考リンク>
食品安全委員会による安息香酸及び安息香酸ナトリウムの詳細評価：化学的特性、使用基準、毒性試験結果、国際機関での評価をまとめた公式資料

 

 

酢酸ナトリウム５００ｇ（無水）【食品添加物】