普通の牛乳を毎日飲んでいる人でも、実はグラスフェッド牛乳のほうが体脂肪が減りやすい成分を3倍以上含んでいます。
「グラスフェッド(Grass-fed)」とは、「草を食べて育った」という意味です。牛は本来草食動物ですから、牧草を食べて育つのは自然なことのように思えます。しかし現代の酪農では、乳量を増やす目的でトウモロコシや大豆などの穀物飼料(グレインフェッド)を与えることが非常に多く、完全に牧草だけで育てた牛のミルクは特別な存在になっています。
グラスフェッドミルクとは、牧草のみを食べて育った牛から搾ったお乳のことです。牧草地を自由に動き回り、外の空気を吸い、四季の草花を食べた牛が生み出す牛乳は、飼育環境の面でも、成分の面でも一般的な牛乳と大きく異なります。
日本ではまだまだ流通量が少なく、「スーパーで見たことがない」という人も少なくありません。つまり、グラスフェッド牛乳を手に入れるためには、どのお店に行けばよいかを知っておくことが最初の一歩です。
一般的な牛乳との違いは、飼育環境だけではありません。成分も異なります。牧草由来の不飽和脂肪酸や脂溶性ビタミンが豊富に含まれ、味・風味・色味にも違いが出ます。グラスフェッド牛乳は白というよりやや黄みがかった色をしていることが多く、これは牧草由来のβカロテンが乳に溶け出している証です。
つまり、見た目の「黄色み」も品質の目安になります。
▶ グラスフェッドミルクとは?特徴や一般的な牛乳との違いを解説(HORIZON FARMS)
「スーパーに行けばどこでも買える」と思っていると、空振りになることがあります。実際には、グラスフェッド牛乳や放牧牛乳を取り扱っているのは、特定の自然食品系スーパーや高級スーパーに限られていることがほとんどです。
以下のような店舗では、グラスフェッドまたは放牧牛乳が比較的見つけやすいとされています。
| 店舗名 | 取り扱いの傾向 | 備考 |
|---|---|---|
| 成城石井 | ◎ | 有機JASキープジャージー牛乳など取り扱い実績あり |
| ビオセボン | ◎ | なかほら牧場牛乳・オホーツクおこっぺ有機牛乳など |
| ナチュラルハウス | ◎ | 自然食品専門店。多種類の放牧牛乳を常時取り扱い |
| 高島屋ファーム | 〇 | なかほら牧場牛乳など |
| イオン(一部店舗) | △ | 店舗・地域によって差が大きい |
| コープさっぽろ | 〇 | 北海道内限定で養老牛放牧牛乳など |
| パントリー | 〇 | 関西エリア中心。なかほら牧場・養老牛など取り扱いあり |
一方、コストコやカルディ、業務スーパーでは、牛乳そのものよりも「グラスフェッドバター」の取り扱いが主流です。牛乳を探す場合は自然食品系スーパーを優先するのが近道です。
スーパーに行く前に公式サイトやお店のアプリで在庫を確認するひと手間が節約につながります。また、地方在住の場合は通販(楽天市場・Amazon)も有効な選択肢です。なかほら牧場の公式ショップや、有機家などのオンラインストアでは、複数のグラスフェッド牛乳を比較しながら購入できます。
地域によっては、近くに取り扱い店舗がないケースも多いです。そのような場合は、HORIZON FARMSが販売しているオーガニックグラスフェッドミルクパウダーも選択肢のひとつです。牛乳の賞味期限を気にしなくてよいうえに、飲みたいときにすぐ作れる手軽さが魅力で、忙しい主婦にも取り入れやすい形態です。
▶ スーパーで買える放牧牛乳9選!特徴と違い、メリット・デメリットを解説(無添加ママ)
グラスフェッド牛乳が健康意識の高いママたちの間で注目されている理由は、栄養成分の「質」と「バランス」にあります。一般の牛乳と比べて、特に注目すべき違いが3つあります。
① 共役リノール酸(CLA)が約3倍
共役リノール酸(CLA)は、体脂肪の蓄積を抑える働きが期待されている脂肪酸の一種です。脂肪細胞への取り込みを妨げるLPLという酵素の働きを抑制するとされており、健康的な体型の維持に興味がある方にとって注目の成分です。一般的な牛乳にも含まれていますが、グラスフェッドの牛乳には約3倍以上含まれるという研究報告があります(Benbrook 2018の1,163サンプル分析)。CLAは体内で作ることができず、食事から摂るしかありません。
② オメガ3脂肪酸が約2.5倍
オメガ3脂肪酸は、血圧を下げたりLDLコレステロールを減らしたりする働きが報告されています。青魚をあまり食べないという家庭でも、グラスフェッド牛乳を習慣的に飲むことで、日常の食事で補いやすくなります。また、一般的な牛乳のオメガ6対オメガ3の比率は約5.8対1ですが、有機・グラスフェッド牛乳では約2.3対1と、よりバランスのよい比率になっているという報告もあります(糖尿病ネットワーク参照)。
③ βカロテン・ビタミンEが豊富
牧草を食べることで、牧草由来のβカロテンとビタミンEが牛乳に溶け込みます。βカロテンは体内でビタミンAに変換され、目や皮膚・粘膜の健康維持に役立ちます。ビタミンEは「若返りのビタミン」とも呼ばれ、抗酸化作用によって細胞の酸化を防ぐ働きがあります。
これらの栄養成分が豊富なのは、結局のところ牛が牧草をしっかり食べているから、というシンプルな理由です。牛の食べ物がそのままお乳の成分に反映されるということですね。
なお、CLAの1日の目安摂取量は1,000〜2,000mgとされていますが、牛乳からだけで補うのは現実的ではありません。食事全体のバランスを整えながら、グラスフェッド牛乳を上手に取り入れていく姿勢が基本です。
「成城石井で放牧牛乳を見たら1,188円だった」という体験を持つ方は多いはずです。一般的な牛乳が1L・200円前後であるのに対して、グラスフェッド系・放牧系の牛乳は同量換算で400円〜2,000円以上になることも珍しくありません。この価格差には、明確な理由があります。
理由①:生産量が少ない
グラスフェッド牛乳に使われる牧草育ちの牛は、穀物飼料を与えられた牛に比べて乳量が少ない傾向があります。たとえばなかほら牧場が使うジャージー種は、国内の主流であるホルスタイン種に比べて体格が約3分の2と小柄で、乳量も約7割程度です。量が少なければ、1パックあたりのコストは必然的に上がります。
理由②:飼料コストが高い
一般的な酪農場では、安価な輸入穀物飼料を使うことが多いです。一方でグラスフェッド牧場では、農薬・化学肥料を使わずに育てた国産牧草、または品質管理された飼料を使います。飼育の手間もコストも、桁違いに大きくなります。
理由③:製造コストが高い
グラスフェッド牛乳の多くは低温殺菌・ノンホモジナイズ製法で作られます。高温短時間殺菌による大量生産と比べて、時間もコストもかかる方法です。風味と栄養を守るための手間が、そのまま価格に反映されています。
以下に代表的な商品の参考価格をまとめます。
| 商品名 | 容量 | 参考価格 | 購入できる主な場所 |
|---|---|---|---|
| なかほら牧場牛乳 | 500ml | 約1,188円 | ビオセボン・ナチュラルハウス・高島屋ファーム |
| 養老牛放牧牛乳 | 900ml | 約1,500円 | コープさっぽろ・紀ノ国屋・クイーンズ伊勢丹 |
| 有機JASキープジャージー牛乳 | 1,000ml | 約760円 | 成城石井・ザ・ガーデン・パントリー |
| よつ葉 放牧生産者指定牛乳 | 1,000ml | 約380円 | 成城石井・イオンなど |
| オホーツクおこっぺ有機牛乳 | 900ml | 約810円 | ザ・ガーデン・ビオセボン・FOOD&COMPANY |
まずは比較的入手しやすく、コスパのよい「よつ葉 放牧生産者指定牛乳」や「有機JASキープジャージー牛乳」から試してみるのがおすすめです。高くて続けられない、という状況を避けるためにも、最初から一番高いものに飛びつかず、まず味と体感を確かめてから選ぶのが賢い方法です。
グラスフェッド牛乳を選ぶとき、パッケージをどこで見ればよいのか迷う方は多いです。ラベルには多くの情報が書かれていますが、特に確認すべき項目は次の4点です。
✅ 確認すべき表示リスト
- 「成分無調整」「生乳100%」の表示があるか
- 「低温殺菌」または「パスチャライズ」と記載されているか
- 「ノンホモジナイズ」または「ノンホモ」の記載があるか
- 「放牧」「グラスフェッド」「牧草のみ」などの飼育環境に関する表示があるか
この4つを満たせば、グラスフェッドまたはそれに近い高品質な牛乳と判断できます。「成分無調整」という表示だけでは十分ではなく、製法と飼育環境の両方を確認するのが基本です。
グラスフェッド牛乳は賞味期限が短いものが多く、開封後は2〜3日以内に飲み切ることが推奨されます。一度に1Lを買っても使い切れない場合は、500ml入りのものや、グラスフェッドミルクパウダーを使う方法も現実的です。
毎日の使い方としては、コップ一杯をそのまま飲む、ホットミルクにする、カフェオレに使う、スムージーに混ぜるなど、普通の牛乳と同じ感覚で取り入れられます。ノンホモ牛乳は振らずに飲むとクリームラインの部分だけが濃く感じられることがあるので、飲む前にパックを軽く振るのがコツです。
また、季節によって味が変わるのもグラスフェッド牛乳の特徴です。夏は青草を多く食べるためさっぱりとした風味になり、冬は乾草中心になるため乳脂肪分が高まり濃厚な味わいに変化します。これは一般牛乳にはない楽しさです。これは使えそうですね。
日々の買い物のなかで「いつものスーパーに置いていない」と感じたら、まずはビオセボンや成城石井に立ち寄るか、オンラインショップを活用する選択肢を持っておくと、探す手間を省けます。グラスフェッド牛乳を選ぶという行動は、家族の食の安全に向き合う入口にもなります。
▶ スーパーで買える!安全でおいしい牛乳の選び方とおすすめ5選(Organic Life Notes)
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